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Sur la plupart des ordinateurs, les ports d'entrées-sorties série (norme RS232) sont présentés sous la forme de connecteurs DB9 ou DB25.
Le port série est très largement utilisé par les ordinateurs pour communiquer avec des périphériques (imprimante, souris, modem...) car il est très simple à utiliser et ne nécessite que peu de liaisons. En fait, dans la plupart des cas, seul les fils RX, RTX et GND sont connectés.
Il est aussi à noter que sur le PC, le "1" logique correspond à une valeur de 12V. Il y a donc des adaptations à faire pour communiquer avec certains périphériques (le minitel, par exemple, où les niveaux sont TTL et ne suivent pas une logique inversée). C'est pourquoi certains fabricants ont développé des circuits intégrés spécifiques. Par exemple, le fabricant Maxim produit un composant appelé MAX232 (du nom de la norme RS232) pour adapter ces signaux.